Découvrir l’Upper West Side à New York
Des brownstones, de grands musées, deux parcs magnifiques et une atmosphère familiale qui donne presque l’impression de vivre à New York.
L’Upper West Side est l’un de ces quartiers où l’on se sent rapidement bien. L’ambiance est plus calme et plus résidentielle que dans Midtown, tout en restant extrêmement vivante autour de Broadway, Columbus Avenue et Amsterdam Avenue.
Le quartier est installé entre Central Park et l’Hudson. On peut donc passer d’une rangée de brownstones au Musée américain d’Histoire naturelle, rejoindre Riverside Park, s’arrêter dans une boulangerie ou terminer la journée devant les fontaines de Lincoln Center.
C’est aussi le quartier que nous avons choisi pour notre séjour en famille. Nous étions installés à l’Hotel Belleclaire et nous avons adoré retrouver chaque soir cette atmosphère plus douce, loin de l’agitation permanente de certains secteurs de Manhattan.
🤍 L’ambiance de l’Upper West Side
L’Upper West Side s’étend le long de la partie occidentale de Central Park. Le quartier associe de grands immeubles historiques, des brownstones, des commerces de proximité, des institutions culturelles et de très nombreuses adresses familiales.
Broadway est l’avenue la plus animée, avec ses commerces, ses restaurants et ses imposants immeubles résidentiels. Columbus Avenue paraît souvent plus élégante et plus calme, tandis qu’Amsterdam Avenue rassemble de nombreuses adresses gourmandes.
En avançant vers Riverside Drive, l’atmosphère devient beaucoup plus paisible. Les grandes façades donnent sur les arbres de Riverside Park et, un peu plus bas, sur l’Hudson.
Ce que j’aime particulièrement ici, c’est cette impression de découvrir un véritable quartier de vie. Les parents accompagnent leurs enfants à l’école, les habitants promènent leurs chiens et les terrasses se remplissent progressivement au fil de la journée.
💗 Les incontournables
- L’American Museum of Natural History, incontournable avec des enfants, mais tout aussi fascinant pour les adultes.
- Lincoln Center, immense campus consacré à la musique, à l’opéra, au théâtre, à la danse et au cinéma.
- The New York Historical, pour découvrir l’histoire de New York et des États-Unis.
- Riverside Park, une longue promenade verdoyante offrant de très belles vues sur l’Hudson.
- Strawberry Fields, l’espace de Central Park dédié à John Lennon, situé face au Dakota.
- The Dakota, l’un des immeubles les plus célèbres de Central Park West.
- The Ansonia, reconnaissable à ses tourelles, ses balcons et son architecture spectaculaire.
- Zabar’s, institution du quartier pour les produits gourmands, les bagels, le café et les spécialités new-yorkaises.
- Levain Bakery, née dans l’Upper West Side et connue pour ses énormes cookies.
- Le Grand Bazaar NYC, marché de créateurs, d’antiquités et de produits gourmands organisé le dimanche.
🏛️ Musées, musique et culture
L’Upper West Side est l’un des quartiers culturels les plus intéressants de Manhattan. Il est possible d’y consacrer une journée entière sans quitter le secteur.
American Museum of Natural History
Dinosaures, animaux, océans, cultures du monde et exploration spatiale : le musée est immense. Pour une première visite, choisissez quelques salles prioritaires plutôt que d’essayer de tout parcourir.
The New York Historical
Installé face à Central Park et à proximité du Musée d’Histoire naturelle, ce musée retrace plusieurs siècles d’histoire américaine à travers des objets, des œuvres et des documents.
Lincoln Center
Le campus rassemble plusieurs institutions majeures consacrées à l’opéra, à la musique, au théâtre, à la danse et au cinéma. Même sans spectacle, la grande plaza mérite une promenade.
Beacon Theatre
Cette salle historique accueille concerts, spectacles et événements. Son enseigne lumineuse et son décor intérieur rappellent les grands théâtres new-yorkais d’autrefois.
📸 Mes spots photo préférés
Les plus belles images de l’Upper West Side ne viennent pas seulement de ses monuments. Les rues résidentielles, les perrons, les arbres et les grandes façades historiques créent une atmosphère très cinématographique.
Les brownstones autour de West 74th Street
Les rues situées entre Central Park West et Columbus Avenue offrent de très belles rangées de maisons, avec des perrons, des balustrades et des arbres qui encadrent parfaitement les façades.
The Ansonia
Ses tourelles et ses balcons lui donnent une allure presque parisienne. Le bâtiment est particulièrement joli depuis Broadway, avec un cadrage légèrement en contre-plongée.
The Dakota
Cet immeuble historique possède une silhouette immédiatement reconnaissable. Il s’agit d’une résidence privée : photographiez-le uniquement depuis le trottoir.
Lincoln Center
La fontaine, les escaliers et les façades modernes offrent plusieurs compositions intéressantes. La plaza devient particulièrement belle à l’heure bleue, lorsque les bâtiments commencent à s’éclairer.
Riverside Drive
Les grandes résidences historiques, les arbres et les entrées du parc donnent à cette avenue une atmosphère calme et élégante, très différente de Broadway.
Le Soldiers’ and Sailors’ Monument
Le monument et ses escaliers forment un décor imposant. La vue est particulièrement jolie lorsque les arbres de Riverside Park entourent la structure.
🌿 Entre Central Park et Riverside Park
L’un des grands avantages de l’Upper West Side est de pouvoir choisir entre deux parcs totalement différents : Central Park à l’est et Riverside Park à l’ouest.
Strawberry Fields
Cet espace paisible rend hommage à John Lennon. La mosaïque « Imagine » est devenue un lieu de rassemblement pour les visiteurs et les musiciens.
Le Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir
Plus au nord, le réservoir offre une vue très dégagée sur l’eau et les immeubles de Central Park West. Le sentier est particulièrement agréable tôt le matin.
Riverside Park
Le parc suit l’Hudson sur plusieurs kilomètres. On y trouve des jardins, des aires de jeux, des terrains de sport et de nombreux chemins permettant de marcher loin de la circulation.
Pier I
Cette promenade au bord de l’eau est parfaite pour terminer la journée. On peut s’installer face à l’Hudson et regarder la lumière évoluer sur le New Jersey.
Le 91st Street Garden
Ce petit jardin entretenu par des bénévoles apporte beaucoup de couleurs à Riverside Park. Il est aussi connu pour son apparition dans le film Vous avez un message.
La promenade au bord de l’Hudson
Elle permet de continuer vers le sud jusqu’à Riverside Park South, Lincoln Square et, avec davantage de temps, jusqu’à Chelsea.
🗺️ Mes conseils pour visiter le quartier
L’Upper West Side est assez étendu. Pour éviter les allers-retours, je vous conseille de choisir une zone principale pour chaque demi-journée.
La partie sud permet d’associer Lincoln Center, Columbus Circle et Strawberry Fields. Le secteur central rassemble le Musée d’Histoire naturelle, Zabar’s, l’Hotel Belleclaire et de très belles rues résidentielles.
Plus au nord, vous retrouverez Barney Greengrass, le réservoir, Riverside Park et les rues plus calmes autour des 80th et 90th Streets.
Les lignes 1, 2 et 3 desservent principalement Broadway. Les lignes B et C longent Central Park West et sont très pratiques pour le musée et les accès occidentaux de Central Park.
☕ Où boire un café et faire une pause gourmande ?
L’Upper West Side compte de nombreux cafés de quartier. Certains sont directement liés à l’histoire du secteur, tandis que d’autres sont parfaits pour une pause rapide entre deux visites.
Joe Coffee — West 85th Street
Une vraie adresse de quartier où se croisent familles, habitués et visiteurs. Parfaite après une promenade autour du Musée d’Histoire naturelle.
Joe Coffee — West 68th Street
Cette adresse est particulièrement pratique avant ou après une visite de Lincoln Center ou une promenade vers Columbus Circle.
Zabar’s Café
Une bonne option pour prendre un café, un bagel ou une petite formule avant de découvrir la célèbre épicerie située juste à côté.
Mille-Feuille Bakery Café
Cette boulangerie française propose viennoiseries, pâtisseries et boissons. C’était particulièrement pratique pendant notre séjour pour commencer la journée sans devoir partir immédiatement à la recherche d’un petit-déjeuner.
Levain Bakery
La boulangerie est née dans l’Upper West Side et reste une étape incontournable pour goûter ses célèbres cookies, épais, fondants et particulièrement généreux.
Une pause à Riverside Park
Pour une option plus simple, prenez une boisson ou quelques produits à emporter et installez-vous dans le parc face à l’Hudson.
🛍️ Les boutiques et adresses à découvrir
Zabar’s
Cette institution propose poissons fumés, fromages, cafés, pains, produits gourmands et accessoires de cuisine. C’est une très bonne adresse pour rapporter un souvenir gourmand.
Westsider Rare & Used Books
Une librairie étroite et remplie d’ouvrages jusqu’au plafond. On y trouve des livres d’occasion, des éditions anciennes et de nombreuses découvertes inattendues.
Grand Bazaar NYC
Ce marché réunit créateurs, vendeurs vintage, artisans et stands gourmands. Les exposants changent régulièrement, ce qui rend chaque visite différente.
Les boutiques des musées
Le Musée d’Histoire naturelle et The New York Historical proposent livres, jeux, affiches, objets scientifiques et idées cadeaux liées à leurs collections.
🍽️ Où manger dans l’Upper West Side ?
Le quartier propose des institutions historiques, des restaurants très familiaux et plusieurs adresses parfaites avant ou après un spectacle à Lincoln Center.
Barney Greengrass
Une institution new-yorkaise spécialisée dans les poissons fumés, les œufs, les bagels et les grands classiques du petit-déjeuner. Le décor semble presque ne pas avoir changé depuis des décennies.
Jacob’s Pickles
Une adresse généreuse et conviviale connue pour ses biscuits, son poulet frit, ses pickles, ses plats réconfortants et ses brunchs particulièrement copieux.
Café Luxembourg
Une brasserie de quartier ouverte depuis les années 1980, avec un menu américain aux influences françaises. L’ambiance est élégante sans être trop formelle.
The Smith — Lincoln Square
Installé face à Lincoln Center, ce restaurant animé est une option pratique pour un petit-déjeuner, un brunch, un dîner en famille ou un repas avant un spectacle.
Maison Pickle
Une adresse chaleureuse connue pour ses French Dips, ses plats américains généreux et ses desserts à partager.
Zabar’s Café
Pour un déjeuner plus rapide, le café permet de goûter un bagel au saumon fumé ou une formule simple avant de reprendre la visite.
🎬 L’Upper West Side dans les films et les séries
L’Upper West Side est l’un des quartiers les plus cinématographiques de Manhattan. Ses immeubles historiques, ses parcs et ses commerces de quartier sont associés à plusieurs films et séries devenus cultes.
Vous avez un message
Le film avec Meg Ryan et Tom Hanks est une véritable déclaration d’amour à l’Upper West Side. Zabar’s, Riverside Park et plusieurs rues du quartier apparaissent dans l’histoire.
L’ancienne adresse de Café Lalo
C’est ici que Kathleen attend son mystérieux correspondant dans Vous avez un message. Le café a fermé, mais la façade et la rue restent associées au film.
Only Murders in the Building
Le Belnord sert de décor extérieur à l’Arconia, l’immeuble fictif dans lequel vivent les personnages principaux. Le bâtiment est une résidence privée.
Ghostbusters
Cet immeuble Art déco représente la résidence de Dana Barrett et le bâtiment central du final du film. Des étages supplémentaires ont été ajoutés à l’écran.
La Nuit au musée
Le musée est directement associé à la série de films. Les extérieurs et certains éléments reconnaissables viennent du véritable musée, tandis qu’une partie importante des scènes intérieures a été recréée.
Les rues résidentielles à l’écran
Le quartier est régulièrement choisi pour représenter le New York des familles, des écrivains, des artistes et des intellectuels, avec ses librairies, ses brownstones et ses grands appartements historiques.
🏨 Notre séjour en famille à l’Hotel Belleclaire
Pour notre séjour à New York, nous avions choisi l’Hotel Belleclaire, installé directement dans l’Upper West Side, à l’angle de Broadway et de la 77th Street.
C’est une adresse que nous avons vraiment beaucoup aimée. Après de longues journées à marcher dans Manhattan, nous étions heureux de retrouver un hôtel calme, confortable et accueillant, dans un quartier vivant mais beaucoup moins oppressant que Times Square.
🤍 Un hôtel calme
Malgré son emplacement sur Broadway, nous avons trouvé l’hôtel particulièrement calme. C’était essentiel pour bien récupérer, surtout pendant un séjour en famille avec des journées très chargées.
📍 Un emplacement idéal
Le Musée américain d’Histoire naturelle, Central Park, Riverside Park, le Beacon Theatre, Zabar’s et plusieurs restaurants sont accessibles facilement depuis l’hôtel.
✨ Un service attentionné
Nous avons beaucoup apprécié la disponibilité et la gentillesse de l’équipe. Nous nous sommes sentis bien accueillis et accompagnés dès notre arrivée.
L’hôtel occupe un bâtiment historique ouvert au début du XXe siècle, mais les chambres et les espaces communs associent aujourd’hui ce charme new-yorkais à un confort beaucoup plus contemporain.
La présence de Mille-Feuille Bakery Café dans l’hôtel était également très pratique pour le petit-déjeuner ou une petite pause gourmande. L’hôtel possède aussi un restaurant et bar, ce qui peut être appréciable lorsque l’on n’a plus envie de ressortir après une longue journée.
Le quartier autour de l’hôtel compte de nombreux commerces, restaurants, cafés et pharmacies. Avec des enfants, c’est vraiment rassurant et pratique de pouvoir trouver rapidement tout ce dont on peut avoir besoin.
La station de la 79th Street
C’est la station que nous utilisions le plus facilement. La ligne 1 permet de rejoindre Lincoln Center, Columbus Circle, Times Square, Penn Station et le sud de Manhattan.
La station de la 72nd Street
Elle est un peu plus éloignée, mais elle permet d’utiliser les lignes express 2 et 3 pour rejoindre rapidement Times Square et plusieurs secteurs du centre et du sud de Manhattan.
Les bus transversaux
Les bus circulant sur les 72nd, 79th et 86th Streets permettent de traverser Central Park et de rejoindre facilement l’Upper East Side.
À pied depuis l’hôtel
Central Park, le Musée d’Histoire naturelle, Riverside Park, Zabar’s, Levain Bakery et de nombreux restaurants se trouvent à une distance très raisonnable.
✈️ Rejoindre l’hôtel depuis l’aéroport
Le meilleur trajet dépend de votre aéroport, de l’heure d’arrivée, du nombre de voyageurs et de la quantité de bagages. Avec des enfants, le taxi officiel ou le VTC est souvent la solution la plus confortable après un long vol.
Depuis l’aéroport JFK
Prenez l’AirTrain jusqu’à Jamaica Station, puis un train du Long Island Rail Road jusqu’à Penn Station.
AirTrain JFK → Jamaica Station → LIRR jusqu’à Penn Station → métro ligne 1 direction Uptown jusqu’à 79th Street → quelques minutes de marche jusqu’à l’hôtel.
Cette solution évite une longue traversée de Queens en métro. Avec beaucoup de valises, le taxi officiel ou le VTC reste néanmoins plus simple puisqu’il vous dépose directement devant l’hôtel.
Depuis l’aéroport LaGuardia
Le bus gratuit Q70 LaGuardia Link permet de rejoindre Jackson Heights ou Woodside, où plusieurs correspondances sont possibles.
Q70 jusqu’à Woodside → LIRR jusqu’à Penn Station → métro ligne 1 direction Uptown jusqu’à 79th Street.
Q70 jusqu’à Jackson Heights–Roosevelt Avenue → métro E jusqu’à 42nd Street–Port Authority → correspondance avec la ligne 1 jusqu’à 79th Street.
LaGuardia est l’aéroport le plus proche de l’Upper West Side. En famille, le taxi ou le VTC peut donc représenter un bon compromis entre confort, durée et coût total.
Depuis l’aéroport Newark
Prenez l’AirTrain jusqu’à Newark Airport Rail Station, puis un train NJ Transit jusqu’à New York Penn Station.
AirTrain Newark → Newark Airport Rail Station → NJ Transit jusqu’à New York Penn Station → métro ligne 1 direction Uptown jusqu’à 79th Street → marche jusqu’à l’hôtel.
Cette solution permet d’éviter une partie des embouteillages entre le New Jersey et Manhattan. Elle nécessite cependant de manipuler les valises lors de plusieurs correspondances.
📍 Mon itinéraire pour une journée
Commencez la matinée autour de West 77th Street. Prenez un café ou une viennoiserie, puis rejoignez les rues résidentielles et les brownstones autour de Central Park West.
Visitez ensuite le Musée américain d’Histoire naturelle ou The New York Historical. Après la visite, entrez dans Central Park pour découvrir Strawberry Fields et la façade du Dakota.
Pour le déjeuner, choisissez Zabar’s Café, Jacob’s Pickles, Café Luxembourg ou Barney Greengrass selon l’ambiance recherchée.
Dans l’après-midi, passez chez Zabar’s, Westsider Books ou Levain Bakery, puis traversez le quartier en direction de Riverside Drive.
Terminez votre promenade dans Riverside Park ou à Pier I face à l’Hudson. Pour la soirée, rejoignez Lincoln Center, le Beacon Theatre ou l’un des nombreux restaurants de Broadway.
L’Upper West Side est un quartier que l’on vient découvrir pour ses musées et ses parcs, mais que l’on retient surtout pour son atmosphère, ses bonnes adresses et cette impression agréable d’avoir vécu quelques jours comme de vrais New-Yorkais.
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